EnglishKhi nhắc đến rượu rum, người ta thường nghĩ ngay đến vùng Caribbean. Nhưng ít ai biết rằng giống mía – linh hồn của rượu rum – lại bắt nguồn từ Đông Nam Á, nơi Việt Nam sở hữu những cánh đồng mía trù phú nhất. Và cũng chính tại đây, Rhum Belami ra đời – thương hiệu rhum thủ công đầu tiên của Việt Nam, mang theo khát vọng tạo nên một di sản “Made in Vietnam” đầy tự hào.
Không chỉ là một sản phẩm bản địa mang đậm tinh thần sáng tạo, Rhum Belami đã vươn ra thế giới và được công nhận trên đấu trường quốc tế. Từ năm 2019 đến nay, thương hiệu này đã dành huy chương Vàng của cuộc thi Top Rum World Spirits Awards được tổ chức tại Pháp và gần đây nhất là giải Đồng năm 2025 tại World Rum Awards. Đây không chỉ là thành công của một thương hiệu nhỏ, mà còn là minh chứng cho tiềm năng của Việt Nam trong việc tạo ra những loại rượu thủ công đầy tinh tế và bản sắc.
Từ ly nước mía đến ly rượu di sản
Giữa cái nắng gắt của Thủ Đức – nơi cách trung tâm Sài Gòn 20km – tôi tìm đến một xưởng chưng cất nhỏ nằm ẩn mình trong khu dân cư yên tĩnh. Nơi đó, Roddy và Juyee– người sáng lập Rhum Belami – đã đón tôi bằng một ly nước mía mát lạnh. Đó không chỉ là lời chào mộc mạc mà còn là khởi đầu cho một cuộc hành trình hóa mía thành rượu, và rượu thành di sản.
Ấn tượng đầu tiên của tôi về Roddy là một hình ảnh đầy đối lập nhưng cũng rất thú vị: bên ngoài là một nghệ sĩ thực thụ với chiếc mũ cao bồi, phong thái tự do, phóng khoáng, ánh mắt đầy chất mơ mộng – nhưng khi trò chuyện, anh lại vô cùng thân thiện, chân thành và gần gũi.
Sinh ra trong một gia đình có cha là người Ý, mẹ mang dòng máu Caribbean – vùng đất được mệnh danh là cái nôi của rượu rhum – tưởng chừng như anh sẽ gắn bó với Châu Âu hoặc vùng nhiệt đới Trung Mỹ. Nhưng không, Roddy lại chọn Việt Nam làm nơi khởi đầu cho hành trình sáng tạo của mình. Suốt 16 năm gắn bó, anh không chỉ sống, mà còn yêu văn hóa và con người Việt Nam.
Tôi đã hỏi: “Vì sao lại là Việt Nam?”
Roddy trả lời bằng ánh mắt đầy kiên định:
“Vì ở đây, tôi có thể biến giấc mơ thành hiện thực.”
Ở Pháp, để khởi nghiệp, bạn phải có rất nhiều tiền, Nhưng ở Việt Nam, Roddy tìm thấy cơ hội để sáng tạo tự do và để làm điều chưa ai làm.
“Khi tôi nhìn thấy Việt Nam có rất nhiều mía, mà tôi lại là người Caribe. Đó là lúc tôi nghĩ ra việc tạo ra loại rhum đầu tiên ở Việt Nam.”
Niềm tin rằng Việt Nam có thể tạo ra Rhum khác biệt
Không có hệ thống nhà máy lớn. Không có vốn đầu tư khủng. Roddy và người đồng sáng lập Juyee bắt đầu từ… chính đôi tay mình. Họ tự thiết kế và lắp ráp chiếc máy chưng cất đầu tiên, sử dụng nguyên liệu hoàn toàn từ Việt Nam – mía trắng và mía đen từ vùng Đồng bằng sông Cửu Long.
Điều đặc biệt? Nước mía được ủ lên men đến 30 ngày – lâu gấp 10 lần phương pháp thông thường. Sự kiên nhẫn này tạo nên những tầng hương vị phức tạp mà bạn khó có thể tìm thấy trong bất kỳ chai rum nào khác: truffle, hạt nướng,…
Sau khi rượu được chưng cất và tiếp tục ủ trong thùng gỗ sồi Tây Ban Nha. Nhưng không chỉ dừng lại ở đó, Roddy còn cho các loại trái cây Việt Nam như dứa, nghệ, quế, tiêu Phú Quốc tiếp xúc với thùng gỗ sồi trong 30 ngày trước khi đổ rượu vào – tạo nên một lớp hương gỗ đầy cá tính và độc đáo.
Roddy cho tôi thử loại rhum vừa mới hình thành sau khi chuyển hóa từ nước mía sau đó là các loại rhum đã được ủ trong thùng gỗ sồi từ 3 năm đến 5 năm.
“Wow. Chưa bao giờ tôi lại thưởng thức Rhum khác biệt đến như vậy” Tôi phải thốt lên.
Tôi đã tthực sự phải dừng lại một lúc mỗi loại. Vì hương vị ấy gợi cho tôi một ký ức khó gọi tên – như một bản nhạc không lời khiến người nghe phải tự điền vào cảm xúc của mình.
Roddy chia sẻ: “Tôi muốn khi ai đó uống rhum của tôi, họ sẽ phải dừng lại, suy nghĩ và cảm nhận. Thông thường mọi người sẽ uống Rhum bằng cách pha nó với cocktail, nhưng tôi lại muốn mời khách hàng thưởng thức Rhum Belami trực tiếp một cách thuần khiết và cảm nhận hương vị của nó.”
Rhum Belami – Một di sản “Made in Vietnam”
“Chúng tôi không chỉ muốn tạo ra một loại rượu. Chúng tôi muốn tạo ra một di sản.” Roddy nói đầy cảm hứng.
Mỗi chai Rhum Belami đều được Roddy dán tem và ký tay. Anh kể việc đóng sáp thủ công rất mất nhiều thời gian và anh còn thường xuyên bị bỏng nhưng anh muốn khách hàng cầm trên tay Rhum có thể cảm nhận được dấu ấn và tâm huyết của anh trong từng sản phẩm. Và đó cũng là điều khiến tôi tin: Rhum Belami không phải là bản sao của rum phương Tây – mà là đại diện cho rượu Việt Nam thế hệ mới.
Hiện nay, Rhum Belami đã có mặt tại Pháp, Ý, Đài Loan và Mexico.Họ từng giành được giải thưởng từ cuộc thi Top Rum World Spirits Awards và World Rum Awards. Đây là minh chứng cho chất lượng và sự công nhận quốc tế dành cho một sản phẩm “made in Vietnam.” Nhưng điều khiến tôi tự hào hơn cả, không phải là huy chương – mà là hành trình họ đã vượt qua: từ xưởng nhỏ tại Thủ Đức đến việc định vị mình trên bản đồ thế giới. Vượt qua những thử thách về tài chính, những khó khăn về các quy định cho ngành đồ uống có cồn và giờ đây là cả dự thảo luật mới về thuế đối với rượu. Họ vẫn vững tin trên hành trình của mình.
Tập trung vào điều mình làm
“Khi chúng tôi bắt đầu Rhum Belami, chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ đi được đến ngày hôm nay, với những thành tựu như thế này.” – Roddy chia sẻ khi tôi hỏi về hành trình của họ.
Tôi hỏi: Làm thế nào để vượt qua bao nhiêu thử thách?
Anh đáp một cách bình thản, như thể điều đó hiển nhiên:
“Chúng tôi chỉ tập trung tuyệt đối trên con đường của mình. Làm việc chăm chỉ mỗi ngày. Đặt toàn bộ trái tim vào từng sản phẩm. Để đến một ngày, dù có ra đi, dù thương hiệu có thành công hay thất bại, chúng tôi vẫn có thể nhìn lại và mỉm cười, vì chúng tôi đã dốc hết mình cho một thứ xứng đáng.”
Niềm tự hào “Made in Vietnam”
Tôi nâng nhẹ chai Rhum Belami trong tay như thể đang nâng niu một câu chuyện – không chỉ là một thương hiệu rượu, mà là minh chứng sống động cho khát vọng, sự kiên trì và đam mê của những con người chọn Việt Nam làm mảnh đất gieo trồng giấc mơ. Từ dòng mía ngọt ngào, họ đã chưng cất nên một loại rượu mang cá tính, bản sắc và chiều sâu văn hóa Việt.
Belami không chỉ là rhum. Đó là lời tuyên ngôn rằng Việt Nam có thể tạo ra những điều kỳ diệu.
Tìm hiểu thêm về Rhum Belami tại đây
